福島78期「佐藤慎太郎」を紹介！大けが、スランプを乗り越え43歳でグランプリ制覇の鉄人！

「限界？気のせいだよ！」がキャッチフレーズで、鋼の肉体、精神を持つ競輪界の鉄人、「佐藤慎太郎」をご存知でしょうか！
現在47歳、選手歴約30年と大ベテランの佐藤慎太郎選手は、毎年9名しか選ばれない最も名誉のある階級「S級S班」に、2019年から5年連続で選ばれているまさに鉄人なんです！
SSになるためにはG1を優勝したり、獲得賞金で上位9位以内に入るしかなく、佐藤慎太郎選手がいかに凄いかが分かります！
最前線で戦い続けるのは年齢的にはかなり厳しいことかと思いますが、なぜここまで活躍を続けることができているのか。
佐藤慎太郎選手の強さの理由からプライベートに迫ります！
ということでまずはプロフィールを見てみましょう！

• 期別：78期
• 級班：S級S班（2019年12月～）
• 脚質：追
• 生年月日：1976年11月7日
• 年齢：47歳
• 身長：165cm
• 体重：80kg
• 太股：61.0cm
• 府県：大阪
• ホームバンク：いわき平競輪場
• 師匠：添田広福(福島・49期)

佐藤慎太郎選手は小さいころはソフトボール、中学では野球をやるスポーツマンでした！
父親は大の競輪ファン、そして小さいころから「将来は自分の実力で稼げる仕事が良いのでは」というアドバイスを受けていた影響もあり、競輪選手を志して自転車競技部のある石川高等学校に進学します。
自転車競技部はとにかくトレーニングが厳しく、夏休み合宿が近づくにつれて空気がどんよりしてくるほどだったとかｗ
高校時代のハードな部活動のおかげで、自転車の技術はもちろん、精神面でかなり強くなれたと言います。

SSとして赤パンツでグレードレースに出場している佐藤慎太郎選手。
数々のタイトルを持っているかと思いきや、意外にもG2以上の獲得タイトルは以下の2つのみなんです！

自力で走りS級に昇級した佐藤慎太郎選手ですが、S級に上がってからは苦戦を強いられます。
なかなか成績が上がらない中、当時自力選手として活躍していた先輩レーサーの伏見俊昭選手や岡部芳幸選手の走りを見て、「こんな人たちと自力で勝負できるのか？」と疑問を持ったのをきっかけに、24歳で早くも追込み選手へとシフトしていきます。
その転向が見事にハマり、自在選手へとチェンジしたデビュー7年目の2003年、全日本選抜競輪で初めてG1タイトルを獲得！
追込み選手としての地位を確立しました！

佐藤慎太郎選手の強さはやはりメンタルにあります！
大スランプを経験しながらも、日々の地道な努力でS級をキープ、G1復帰など怪我前の状態まで回復します！
その後も活躍を重ねていき、2010年には獲得賞金ランキング上位にランクインし、2011年にはS級S班へと昇級しました！

2010年からは常にS級1班をキープしていた佐藤慎太郎選手。
現状に満足する半面、地元福島の新田祐大選手や渡辺一成選手など、後輩が活躍する姿を見て一念発起します！
外国人選手が短期間日本の競輪に斡旋されていたこともあり、デニス・ドミトリエフ選手やテオ・ボス選手など世界で活躍する選手に自ら話しかけ、どんなトレーニングを行っているか細かく尋ねたそうです。
それらのトレーニング内容を参考に内容を一新、今まで自分が行っていたトレーニングを捨て、短期集中の効率的なトレーニングを取り入れたと言います。
その変更が2019年のグランプリ優勝に繋がったようです！

ここまで長い期間S級S班などで活躍している佐藤慎太郎選手。
ファンからしたら気になるのが生涯獲得賞金や年収ですよね！
佐藤慎太郎選手は2022年6月に、生涯獲得賞金15億円を達成しています。
これは史上11人目の快挙です。

佐藤慎太郎選手はX（旧Twitter）やInstagramなどSNSでの活動も多く、ファンに向けてさまざまな情報を発信してくれるファン思いの一面があります！
公にはしていないため詳しい情報は分かりませんが、SNSで頻繁に「娘」というワードが出てくるためおそらく結婚していて娘がいる様子です。
家族を大事にしているからこそ、家族関連の情報はあまりSNSでは発信していないのかもしれません！

佐藤慎太郎選手の代表的な趣味の一つに「麻雀」があります！
若いころは一人で雀荘に足を運ぶほどだったそうです。
プロ雀士の佐々木寿人プロを師匠と呼ぶほど親交が深く、また滝沢和典プロや宮内こずえプロとも仲が良いそうです！

その影響もあってか、最近では娘さんも麻雀セットを買ってもらうなど、麻雀にハマっている様子。
「net keirin」では、麻雀と競輪は流れや暗黙の了解が似ているという持論を語ったコラムも公開されていますのでぜひチェックしてみてください！

佐藤慎太郎選手はプロ野球チームの阪神タイガースファンであることでも有名です！
インタビューやレース後のコメントでは、たびたび阪神タイガースの近況について触れていることがあります。
阪神ファンは「優勝」のことを「アレ」と表現しますが、佐藤慎太郎選手の口からもたびたび「アレ」という言葉が出てきました！
阪神が日本一に輝いた際は歓喜したことでしょう！
また、阪神繋がりからか、佐藤慎太郎選手はデイリースポーツがスポンサーについています！

佐藤慎太郎選手の妹の佐藤絵美さんは、A1でSGを2度優勝している桐生順平選手と2012年に結婚しています！
もともと絵美さんもボートレーサーの養成所であるやまと学校に通っており、その後交際に発展したのだとか。
桐生順平選手の義理の兄となった佐藤慎太郎選手ですが、かなり仲が良い様子で、SNSにも一緒にお酒を交わしている写真がアップされています。
競技は違えど2人とも公営競技のトップ選手、感じるものがあるのでしょう！

佐藤慎太郎選手はX（旧Twitter）やInstagramで積極的にファンとの交流を行っています！
日常を切り取った投稿が多く、ファンにとってはかなり嬉しいSNSですね。
投稿を見ると、食べ物関連の投稿が目立ちます。
食べるのもトレーニングというだけあり、馬肉やジビエなど、タンパク質が多く油の少ないまさにアスリートといった内容の食事が目立ちますね！
ぜひチェックしてみてください！