【年収1億円超え！？】初心者必見競輪の基本知識まとめ！選手やレースの階級、気になる年収やガールズ競輪について紹介！

まず競輪とは何かから話ていくぞ！
競輪とはずばり、国が運営する公営競技の1種、またその着順を予想する俗に言うギャンブルの一つだ！
馬に乗って競走する競馬やモーター付きの舟を操縦する競艇とは違い、自転車を使用してレースが行われるため、公営競技の中で唯一人間の力だけで戦う競技となっている！
競輪はなんと最高速度70km！！
生で観戦すると想像以上の迫力に驚くことだろうな。
圧倒的なスピード感、人の力で競う競技性など、競輪にはとにかく魅力が盛りだくさんだ！

競輪で使用される自転車は、通常俺たちが乗るような自転車とは全く違う作りになっているぞ！
まず、競輪で使用されるバイクは『ピストバイク』と呼ばれるスポーツ自転車で、ブレーキが付いていないという特徴があるぞ。
とにかく早く走ることを追及した作りになっているため、レースの無駄になるようなパーツが一切付いていないわけだな。
また、とてつもないスピードで走るバイクをブレーキにより急に止めてしまうと、より危険だからつけていないという理由もあるぞ。
他にも、ピストバイクは重量約7kgと非常に軽いという特徴もある！
普通の自転車は15kgほどの重さがあるため、どれだけ軽いかが分かるな。
強くて軽いクロモリ鋼という素材で作られていて、軽さと丈夫さを兼ね備えたバイクになっているんだ！

競輪の歴史が始まったのは、実はかなーり昔の話なんだ！
現在の競輪の雛形が出来上がったのは、戦後の話。
時代的には日本がまだGHQに支配されていた頃だな。
元満州国官吏の海老澤清と元陸軍大尉の倉茂貞助が東京の有楽町に「国際スポーツ株式会社」を建てた。
その際、戦後の復興資金調達の一環として目を付けられたのがギャンブルだった！
戦後すでに人気を集めていた競馬に続けて、戦前に日本各地で流行っていた自転車レースを競馬のように賭けの対象とすることでひと儲けしようと考えたんだな！
ことはとんとん拍子に進み、1943年には自転車競技法が施行され、11月には競輪発祥の地小倉競輪場で競輪競走が開催されたぞ！
これがあったから今の競輪があるわけだな！

実は競輪では、それぞれの級班に応じて着用するレーサーパンツの色が変わってくるんだ！
A級選手は緑ライン、S級選手は赤ライン、そしてS級S班の選手は通称「赤パンツ」と呼ばれる真っ赤なレーサーパンツを着用してレースに挑むんだ！
赤パンツは選手の憧れ、ファンから見ても目立って分かりやすいのがいいな！

競輪では選手ごとに階級が存在するが、レースにも6つの階級が存在するぞ。
レースの階級は以下の通り。

競輪に関しては選手の年齢制限が無いため、一定以上の成績が残せる限り選手を続けることができるぞ！
そのため、年を取っても自分の実力次第で選手を続けている人も多い。
そんな理由から他の競技と比べて選手の年齢が伸びやすい傾向にあるわけだな。
実際、50代、60代の選手もかなり多く、200名以上居たりとかなり上の年齢層も多いぞ！
中にはS級で戦い続けている選手もいるくらいだ。
俺たちも頑張らなきゃいけないという気持ちにさせてくれるな！
ちなみに選手寿命が伸びやすいのには以下のような理由があるぞ。

競輪選手の主な収入はやはりレースでの賞金だ。
競輪は優勝賞金が比較的高い競技となっていて、最も大きな大会である競輪グランプリの優勝賞金はなんと1億3千万円超え！
えぐすぎるだろ！
ちなみに階級別での平均年収は以下の通りだ。

競輪では毎レース、出走する9名の選手が1～9番までの車番に分けられるぞ。
車番は内側から1番車、2番車と付けられていき、それぞれの選手が何番車か分かりやすいように色分けされるルールがある！
それぞれ、『1号車が白』『2号車が黒』『3号車が赤』『4号車が青』『5号車が黄色』『6号車が緑』『7号車が橙』『8号車が桃』『9号車が紫』と分けられるぞ。
また、レース中に簡単に見分けがつくよう、競輪では車番毎に決められた色のユニフォームを着ることになっているぞ。
これらは出走表でも確認する事ができるため、自分が見たい選手の色を確認しておくようにしよう！

競輪は公営競技の中でも必要になるものが選手と自転車と動かしやすく、また、季節問わずそこまで広くない空間でレースをすることができるため、非常に多くの競輪場が存在するぞ！
その数なんと43場！
競馬場は25場、競艇場は24場だから、43場がいかに多いかが分かるだろう！
北は北海道、南は九州まで全国各地に存在しているんだ。
ちなみに各競輪場は全部で8地区に分けられて区別されるぞ。
それぞれの地区にある競輪場は以下の通りだ。

競輪は男子だけの競技ではない！
今では約50名の選手が在籍するガールズ競輪も熱いぞ！

女子だからといって侮れないレース展開、特に最近は太ももが太すぎる美女選手などが話題にもなるため、知っているという人も多いかもしれないな。
流石に自転車競走となると男女での肉体差があるため、男女混合ではなく女子選手のみのレースとなる。
また、ガールズ競輪では男子競輪とは異なるルールや機材も存在するため、より奥が深いものとなっているぞ！